5de mayo de 2013: La misión Kepler,
de la NASA, ha descubierto dos nuevos sistemas planetarios que incluyen tres
planetas de tamaño "super Tierra" dentro de la "zona
habitable", el rango de distancia medido desde una estrella, y dentro del
cual la temperatura de un planeta en órbita podría permitir la existencia de
agua en estado líquido.
Los dos sistemas
planetarios son Kepler-62 y Kepler-69. El sistema Kepler-62 posee cinco
planetas; 62b, 62c, 62d, 62e y 62f. El sistema Kepler-69 posee dos planetas;
69b y 69c. Kepler-62e, 62f y 69c son las tres "super Tierras" que
están ubicadas dentro de la "zona habitable".
Los planetas del sistema
Kepler-62 orbitan alrededor de una estrella clasificada como enana tipo K2, con
dimensiones de dos tercios el tamaño de nuestro Sol y tan solo un quinto de su
brillo. Con una edad de siete mil millones de años, la estrella es algo más
vieja que el Sol y se encuentra ubicada a una distancia aproximada de 1200 años
luz de la Tierra, en la constelación de Lira (Lyra).
Por su parte, Kepler-62f
solo es un 40 por ciento más grande que la Tierra, lo que lo convierte,
respecto de sus dimensiones, en el exoplaneta más parecido a nuestro planeta
que se ha encontrado (hasta el momento), dentro de la "zona
habitable" de otra estrella. En cuanto a su composición, Kepler-62f muy
probablemente es del tipo rocoso. Por otro lado, Kepler-62e orbita en el límite
interno de la zona habitable y es aproximadamente un 60 por ciento más grande
que la Tierra.
Los planetas del sistema
Kepler-69 orbitan una estrella de la misma categoría que nuestro Sol, conocida
como tipo G. Dicha estrella posee el 93 por ciento de las dimensiones de
nuestro astro, con un 80 por ciento de su luminosidad, y se encuentra
localizada a aproximadamente a 2700 años luz de la Tierra, en la constelación
del Cisne (Cygnus).
Kepler-69c es un 70 por
ciento más grande que la Tierra. Los astrónomos no están seguros de su
composición, pero su órbita de 242 días alrededor de una estrella similar a la
nuestra se parece a la de nuestro planeta vecino, Venus.
"Conocemos una sola
estrella que posee un planeta con vida, el Sol. Hallar un planeta dentro de la
zona habitable de una estrella similar a nuestro Sol representa un avance
significativo para encontrar planetas verdaderamente similares a la
Tierra",
Esta imagen azul pixelada es la primera imagen de la estructura orbital de los electrones de un átomo. En otras palabras, usted está viendo la primera imagen de la función de onda de un átomo.
SABÍAS QUE...
Nuevos datos muestran que
el agua en la Luna vino de la Tierra y no de los cometas? Esta determinación se
realizó mediante el examen de la huella dactilar isotópica en los átomos de
hidrógeno.
El equipo que opera el rover Curiosity de la NASA en Marte ha seleccionado una segunda roca objetivo para su perforación y muestreo. El rover se pondrá en camino rumbo al nuevo objetivo para llevar a cabo la perforación en los próximos días. Este segundo objetivo de perforación, llamado 'Cumberland', se encuentra a unos 2,75 metros al oeste de la roca donde el taladro de Curiosity tocó por vez primera una roca marciana en febrero. El rover encontró indicios de un ambiente antiguo favorable para la vida microbiana. Ambas rocas son planas, con vetas pálidas y una superficie llena de baches.
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